陶大镛，著名经济学家，教育家，民盟中央副主席，1918年3月12日生于上海。 1936年考入国立中央大学经济系。1937年 参加地下党领导的学生救亡运动，发起并主持了"中苏问题研究会"，以学生代表身份邀 请周恩来、邹韬奋、潘梓年、钱俊瑞、沈志远到中大作报告，还给《新华日报》译稿，从而 遭到特务监视。1940年毕业于后即入南开经济研究所读研究生，1941年后因白色恐怖去香港 投奔进步文化界，不料香港沦陷，回广州在中山大学经济系任教。1942-1946年先后在中山 大学、广西大学、重庆交通大学和成都四川大学任教，因成绩显著，三年内从讲师、副教授 升到教授。其间还发表了"肃清官僚资本"等大量揭露时弊的文章，
1946-1948年陶大镛在英国曼彻斯特大学、伦敦大学从事经济研究工作，其 间在上海的《文汇报》、《世界知识》、《新中华》、《经济周报》、《时与文》、《中国 建设》及香港的《经济导报》上发表了大量论文，还撰写了《战后东欧的经济改造》、 《新民主国家论》、《社会主义思想史》、《战后的资本主义》、《世界经济与独占资本主 义》、《世界经济讲话》等专著。1947-1948年他在伦敦创建了中国民主同盟英国支部。
1949年初，他举家迁香港等待回国，在达德学院 任教并主编《文汇报经济周刊》。新中国诞生前夕，应中国人民银行总行之邀抵北京。新中国成立后，历任中央出版总署编译局计划处长、《新建设》主编、《光 明日报》经济周刊主编、北京大学法学院教授、辅仁大学经济系教授。1954年起， 担任北京师范大学政教系教授，并在10多个刊物 上发表大量文章，著有《人民经济论纲》、《斯大林关于资本主义体系总危机的理论》、《 什么是帝国主义》、《现代资本主义与社会主义的基本经济法则》、《怎样学习政治经济学 》等专著，然而1957年39岁的陶大镛与曾昭抢、吴景超、费孝通、钱伟长、黄药眠成为震撼 全国的"六教授事件"而被划为"右派"，职务、上讲台和发表著作资格全被剥夺。1957- 1979年的22年中受尽打击，"文革"中康生还亲临北师大点名批判陶大镛，把他关入牛棚强 迫劳动，他还写下了上百万字的书稿。
1979年陶大镛得到平反后，立即筹建政治经济系，任系主任。1981年就出版 了对当时我国经济影响很大的专著《战后资本主义经济特征》。1985年作了修 订并改书名为《现代资本主义经济研究》，出版了深入研究《资本论》的《资本论与现代资 本主义》、《生产自动化与劳动价值论》等专著。
中国世界经济学会会长钱俊瑞称"陶大镛是我国最早提出从事世界经济的创始人之一"。80 年代初他的论文"论世界经济的研究对象"就对世界经济的基本概念、研究对象和关于理论 问题作了进一步的阐述。1980年该学会成立时他被推为副会长，1981年成为首批 博士生导师，他还是全国政协第五届委员、第六届常委和全国人大第六、七届常委兼财 经委员会副主席、北京市第九届人大副主任、民盟北京市 委主委、《群众》杂志编委会主委、国务院学位委员会学科评议组成员，港澳经济研究中心 顾问。
1982年以来他多次到欧美亚洲考察世界经济，回来后发表的论文有"加拿大经济现状和中加 经济关系的发展"，"西德社会经济三大问题"、"从亚太形势看中美关系"、"论福利国 家的成因与实质"、"当前国际形势与我国的对策"，"海峡两岸 为何要加强经济交流"、"香港的命运"、"香港与内地经贸关系的回想与前瞻"等。
1984年陶大镛为专致研究辞去系主任职，他任全国政协教育组副组长时曾 多次呼吁：我国财政预算中至少拨款给教育占GNP的4%以上，1991年在《求是》 上刊出"隐忧、对策、希望-说百年大计、教育为本"一文。1992年6月英国国际传记 中心授予他国际荣誉勋章和证书，将其业绩载入国际名人传《世界首批500人》中书。