自墨西哥湾漏油事件爆发后，英国石油公司就一直是国际舆论的焦点。有预测称，加上赔偿费用，英国石油总共要为漏油事件掏500亿到900亿美元。虽然英国石油自称有足够财力赔付，但业界普遍预测，这家国际石油“大佬”会出售股份换取现金，英国石油高管也表示需要出售部分资产。那么，谁会掏钱“援助”英国石油呢？
由于财力迅速增加，中国很快成为假设中的理想对象。据英国《金融时报》7月12日报道，中国最大的上市油气生产商中石油表示，“欢迎”与英国石油展开更密切的合作。中国国内不少人也认为，英国石油股价缩水，正是中国出手的好时机，救助英国石油有助于中国石油战略的布局。
论财力，中国有足够的实力救助英国石油，或购买该公司的股份与资产。不过，中国是否该救助英国石油，还是应该有多方面的思考和谋划。
首先要算经济账。此时购买英国石油的部分资产，由于其股价缩水，确实会比以前便宜，而且平时要想收购英国石油的资产也不得其门，现在是机会送上门来了。可资产收购是商业行为，始终存在利益和风险。英国石油因漏油事件股份缩水，资产打折，但谁又敢保证英国石油的股价不会继续跌下去？况且，中国无论怎样援助，英国石油最大的可能也只是转让部分股份，出售部分资产，公司控制权是不会让出的，中国政府或中国公司也只是做个小股东，谈不上是一次有价值的“用救助换股权”的战略行为。
其次要算政治账。假如中国救助了英国石油，或是在股权关系上，或是在石油利益上，情况又会如何？由于英国石油在世界石油市场举足轻重，这种联盟一定会引起一些复杂的后续关系，想回避也不行。尽管我们需要在国际石油供求格局中有更大的话语权，但不必过分张扬自己，挑动西方世界敏感的神经，因为我们的综合实力还没到这种程度。回想几年前，中海油收购美国尤尼科公司，出价比竞争对手还高，最终还是没成功，反而让人盯住中国企业，得不偿失。
那么，我们手中的钱究竟该投向何方？笔者认为，中国在加快对外投资的同时，更应把钱用在国内民生的改善上。与国际投资市场相比，国内的投资机会更多，也更为紧迫。国内教育、医疗、卫生、体育、文化等公共设施和公共服务的供给，还远远不能满足需求。尤其是西部地区，基础设施相对落后，经济不够发达，最缺的还是、资金和投资。如果中石化或中石油对救助英国石油感兴趣，还不如引导它们把资金投向新疆，在新疆布局更多的石油产业。如果一方面我们国内民生改善尚有很大空间，另一方面我们又拿钱去救助英国石油，而且这种救助的后果存在很大的不确定性，显然不合适。
所以，除非能给中国带来稳定的利益，并且不会因此引发新的风险，否则中国不该冒险救助英国石油。（徐康宁 作者是东南大学经济管理学院教授。）（2010.7.13《环球时报》）
