郭秉文(1880—1969),字鸿声,江苏江浦县人,1896年毕业于上海清心书院。1908年赴美留学,先后获得伍斯特大学理学学士、哥伦比亚大学教育硕士、哲学博士,是中国第一个教育学博士。1915年受邀回国担任南京高等师范学校教务主任,先后担任代理校长、校长。1920年筹建东南大学,1921年出任东大首任校长,悉心建业,开东大第一个鼎盛时期,为后来的中央大学及其所衍生的多所高校奠定了基础,是我国近代著名的教育家和教育改革家。郭秉文的教育思想集中体现为“四个平衡”的教育理念,即“通才与专才的平衡”“人文与科学的平衡”“师资与设备的平衡”“国内与国际的平衡”;“学术并重”的办学思想,即学术平衡,通专结合,学以致用;“三育并举”的育人方针,即通过训育、智育、体育三者并举,使学生在才能、体魄、精神、道德和学术等方面全面发展;“服务社会”的办学特色,即大学要服务社会,大学只有适应社会需要,才能更好地推进自身的发展;“民主治校”的管理模式,为中国高等教育模式多元化发展作出了重要贡献。
第一位获得留学教育学博士学位的中国学人
1908年,已经工作12年、年近30岁的郭秉文毅然弃职就学,怀着科学救国、教育救国的理想和追求,赴美留学。先后在俄亥俄州的乌斯特学院攻读理科,在哥伦比亚大学攻读教育学。郭秉文就读的哥伦比亚大学教育研究生院是美国最著名的教育学院,成立于1887年。当时,实验主义教育大师杜威、著名教育家孟禄等一批名流学者都在该学院任教。哥伦比亚大学在管理上别具特色,有一套较系统体现民主精神的管理规范。这些都在郭秉文日后执掌东南大学的过程中留下了深深的印痕。在郭秉文之后,胡适、陶行知、蒋梦麟等也先后到该院学习,他们日后也都成为了中国教育界的领军人物。1914年,郭秉文以题为《中国教育制度沿革史》一文获得博士学位,成为中国最早的教育学博士,也是在美国最早获得博士学位的中国学者之一。郭秉文对教育问题广泛而深入的思考,无疑为他以后的办学活动奠定了坚实的思想基础。
把“美国大学模式”引进中国的先驱者
将美国大学模式引入中国,源头自东南大学始,其中郭秉文厥功甚伟。美国大学模式在东南大学主要体现在两个方面。一是在学校的行政管理体制上,设置董事会。在郭秉文的力推下,1921年3月,东南大学董事会成立。董事会是全校最高的立法和决策机构,地位与校长并列甚至更高。这种领导体制在国立、公立各高校中是首次建立。董事会不仅加强了学校与政府、教育与社会的联系,提高了东大的知名度,而且,为东大在解决资金、物质供给以及与地方相处方面的各种具体问题提供了极大便利。这一做法后为其他大学所仿效。二是在大学职能的定位上,面向社会,服务社会。所谓面向社会,就是办学的资金从社会筹集,学校的系科设置根据社会的需要来加以调整。所谓服务社会,就是将大学活动扩展到校园之外,让大学走出象牙塔,使大学成了社会进步与社区发展的“服务站”。早在1920年的南高时期,郭秉文就在全国率先开办了暑期学校。当时在全国引起了很大的反响,报名参加学习的有1000多人,来自全国17个省份。
首开中国大学“男女同校”的先河
使东大成为“第一所有希望的现代高等学府”
当郭秉文还在哥伦比亚大学准备博士论文时,就收到正在筹备之中的南京高等师范学校江谦校长的聘书,邀请他做教务主任。郭秉文一拿到学位,旋即回国,协助江谦筹备南高,并于1918年继任南高师校长。1920年4月,郭秉文在校务会议上正式提出建立东南大学的建议,经过讨论,一致赞成。郭秉文随即组织“筹议请改本校为东南大学委员会”,1921年9月,国立东南大学正式成立,成为继国立北京大学之后的第二所国立大学,郭秉文担任首任校长。在郭秉文的努力下,经过几年发展,东南大学声誉鹊起。从学科结构来看,从1915年南高师只有国文、理化两部和国文专修科,发展到东南大学时拥有6科31系,成为当时中国学科最齐全、结构最合理、办学条件最好的大学之一。美国著名教育家、世界教育会亚洲部主
与北大相媲美,东大成为国内最好的两所高校之一
“北大”以“文史哲著称”,“南高”则“以科学名世”。在郭秉文的领导下,短短几年,东南大学就与北京大学相媲美,成为国内最好的两所高校之一。当时,《申报》评论说:“我国学术向多倡自东南,近年输入欧美文化,亦以东南为捷。”著名近代史专家梁和钧说:“北大以文史哲著称,东大以科学名世。然东大
“中国第一部中国教育制度史著作”的作者
1915年,郭秉文的博士论文《中国教育制度沿革史》一书在美国出版,1916年,上海商务印书馆出版了该书的中文版本。该书将中国教育制度史划分为从“上古教育制度之起源”到“民国时代所建之新教育”六个时期,开创了中国教育制度史研究之先河,被誉为“是中国第一部具有通史性质的教育制度史”。郭秉文的博士论文出版后,获得了国内外专家的广泛好评。美国著名教育家孟禄博士高度赞赏论文的贡献,认为郭秉文的研究既肯定了本民族教育传统,又借鉴西方经验,对中国的教育改革会有极大的启发作用。我国近现代著名教育家黄炎培先生也评论说:“受而读之,盖空前之作也!”
连续、唯一担任三届世界教育会副会长的中国教育家
郭秉文认为,“在利用教育机构促进国际间了解与友谊方面,大学自然应该起重要作用。”为此,他积极推动东南大学教授的国际交流、学生的国际交换、教育代表团的国际互访、设置国际课程,把国立东南大学融入国际高等教育体系,使东南大学迅速成为有国际影响力的高等学府。在郭秉文任内,不仅延聘了国内的一大批著名学者来校任教和讲学,而且还邀请了一些国际大师来校讲演。美国教育家杜威、孟禄,英国逻辑实证派大师罗素,印度诗人泰戈尔,德国哲学