大蒜，又称蒜头、胡蒜等，为百合科多年生草本植物大蒜的鳞茎。
中医学认为，大蒜性味辛温，入脾、肾、肺经，具有行气，暖脾肾，消徵积，解毒杀虫等功效。
我国历代医家对大蒜的药用保健功效很是推崇，如《本草纲目》记载，大蒜“下气、消谷、化肉；去水恶瘴气，除风湿，破冷气，烂痃癖，伏邪恶……健脾胃，治肾气”。曾有一位法国学者撰文“大蒜对人类来说，是仅次于土地、空气、水和火之后的第五重要因素”。大蒜的营养和药用价值越来越受到人们的重视。
我国历代医家对大蒜的药用保健功效很是推崇，如《本草纲目》记载，大蒜“下气、消谷、化肉；去水恶瘴气，除风湿，破冷气，烂痃癖，伏邪恶……健脾胃，治肾气”。曾有一位法国学者撰文“大蒜对人类来说，是仅次于土地、空气、水和火之后的第五重要因素”。大蒜的营养和药用价值越来越受到人们的重视。
现在营养学研究资料表明，大蒜所含营养成分十分丰富。大蒜含有挥发油、多种硫醚类化合物和蒜辣素，具有辣味和特有的臭味。大蒜辣素的溶液遇热很快失去作用，遇碱亦失效，但不受稀酸的影响。大蒜所含脂肪极低，每100克食部仅含0．2克，含钾量高，属高钾食品，且富含硒等微量元素。大蒜对多种肠道细菌有很好的抑制作用。近年来，人们对大蒜的降脂作用进行了较多的研究，结果证明大蒜及大蒜制剂能降低总胆固醇和甘油三脂水平，是防治动脉粥样硬化的重要药食品之一。
国内研究表明，人工合成的大蒜素也有降低胆固醇和甘油三脂的作用，还能延缓动脉粥样硬化的发生和发展；此外，大蒜中含有一种“配糖体”，该成份具有良好的降压效果，对防治高血压有积极作用。从大蒜油中分离出的有效成份——烯丙基甲酯三硫化合物，具有强烈抑制血小板凝集作用，这在防治高血脂症伴高血压、冠心病等心脑血管病症中具有极为重要的意义。
大蒜虽好，但其臭味不易被人们所接受，所以除了选择晚饭后熟食外，生食可嚼些茶叶，以除臭味。还应注意的是，阴虚火旺、发热、眼疾及口齿、喉、舌有炎症患者，均忌食大蒜。各种凉拌菜，如凉拌黄瓜、凉粉、凉拌海带、凉拌豆腐、凉拌海蛰、凉拌洋花萝卜、糖醋大蒜以及红烧黄鱼、炒苋菜、炒壅菜、炒茄子等家常菜中均要放入大蒜，才美味可口。
(中大医院中医内科主任医师 胡蔓菁)
